Il freddo artico non ferma i pinguini

I pinguini sono gli abitanti per eccellenza del Polo Sud e delle zone artiche.

Nonostante le temperature gelide che possono scendere anche sotto i -50°C, questi simpatici uccelli riescono a sopravvivere e condurre la loro vita in questi habitat estremi. Vediamo come fanno.

Piumaggio prezioso per combattere il freddo

Il loro piumaggio denso e corto li aiuta a isolarsi dal gelo. Le penne, molto fitte, trattengono uno strato d’aria vicino al corpo che fa da barriera termica proteggendoli dal freddo eccessivo.

Inoltre sono ricoperte di un olio che le impermeabilizza, prevenendo l’accumulo di ghiaccio. Infine sono dotati di uno spesso strato di grasso sotto la pelle che funziona come un ottimo isolante termico.

Come si muovono i pinguini

I pinguini si muovono principalmente nuotando, ma sulla terraferma lo fanno in maniera goffa zompettando. Per non disperdere troppo calore mentre si spostano, si muovono velocemente da un punto all’altro. Trascorrono poi molto tempo ammassati in grande colonie, in questo modo lo scambio di calore reciproco li aiuta a non disperdere troppo calore.

Cosa mangiano i pinguini

I pinguini hanno bisogno di molte calorie per sopravvivere al freddo polare, ecco cosa compone principalmente la loro dieta:

• Pesci: sardine, aringhe, merluzzi sono la preda preferita da catturare nei mari artici. I pinguini li catturano immergendosi in acqua.
• Calamari: vengono acquisti in acque più profonde rispetto ai pesci.
• Krill: questi piccolissimi crostacei sono una delle prede principali, specialmente per i pinguini imperatore.
• Polpi e granchi: vengono consumati più raramente rispetto ai pesci e al krill.

Il colore scintillante del piumaggio

Il piumaggio bianco e nero a strisce dei pinguini non è solo bello da vedere, ma ricopre anche un’importante funzione.

I colori vivaci li aiutano a riconoscersi a vista nelle grandi colonie affollate, ma soprattutto confondono i predatori dall’alto come le foche e gli uccelli che li inseguono.

Infatti dall’alto il loro corpo si fonde con lo sfondo dell’acqua rendendoli meno visibili. Il loro piumaggio prezioso e scintillante li protegge in mille modi.

Conclusione

Nonostante le condizioni di vita estreme, i pinguini riescono a sopravvivere e portare avanti le loro colonie grazie ad adattamenti incredibili.

Il loro morbido e isolante piumaggio, abilità di nuoto e caccia, vita sociale in gruppo sono solo alcuni dei segreti che permettono a questi simpatici uccelli di vivere orgogliosamente al Polo Sud.

La loro fortuna è un esempio per tutti gli animali che riescono a sopravvivere anche in habitat difficili.